城门在望，进出的人流比前几日似乎更多了些，带着一种年关将近的匆忙和浮躁。把守的兵丁依旧懒散，但眼神却时不时扫过人群，带着一种心不在焉的审视。
欧阳萧瑟将赵锦湘往怀里按得更紧，宽大破旧的袍袖几乎将她完全遮住，只留下一道狭窄的视线缝隙。他低着头，混在一队推着板车的农夫后面，脚步不快不慢，朝着城门洞挪去。
空气里除了尘土和牲口粪便的味道，似乎还隐隐绷着一根无形的弦。
就在他们即将穿过那阴凉的城门洞时，旁边一个靠在墙根、看似打盹的老兵忽然掀开了眼皮，浑浊的目光在欧阳萧瑟过于不合身的袍子和怀里的襁褓上打了个转，懒洋洋地开口：“喂，那抱娃的，站住。”
欧阳萧瑟的脚步几不可查地顿了一下，但没有停，仿佛没听见，继续跟着板车往前走。
“说你呢！耳朵聋了？！”那老兵提高了嗓门，站直了身l，旁边另一个年轻些的兵丁也看了过来，手按上了腰间的刀柄。
推板车的农夫们下意识地加快速度，远离了这是非中心。
欧阳萧瑟终于停住了脚步，缓缓转过身，帽檐压得极低，只露出瘦削的下颌和没什么血色的嘴唇。
“军爷？”他的声音嘶哑干涩，带着浓重的、似乎是地方上的口音，听起来怯懦又疲惫。
老兵踱过来，上下打量他：“哪来的？怀里抱的什么？鬼鬼祟祟的！”
“回…回军爷，”欧阳萧瑟微微佝偻着背，声音更低了，“小的是下面赵家坳的，婆娘没了，带着娃去邻县投奔亲戚……”他说着，似乎因为悲伤和恐惧，身l微微发抖。
“赵家坳？”老兵皱紧眉，眼神锐利了些，“前几日不是说遭了兵灾，没几个活口了吗？”
“是…是…”欧阳萧瑟的声音带上了哽咽，“小的命大，带着娃躲在地窖里才…才逃过一劫……军爷行行好，放小的过去吧，娃都快饿得没声了……”
他一边说，一边似乎无意地松了松襁褓，露出赵锦湘小半张脸。婴儿本能地因为不适和恐惧细声哭了起来，声音微弱，确实像饿极了的样子。
老兵的眉头皱得更紧，盯着那哭闹的婴儿，又看看眼前这落魄狼狈、瑟瑟发抖的少年，眼中的怀疑似乎消减了些，但依旧没完全放下。
就在这时，旁边那年轻兵丁忽然凑过来，低声道：“头儿，你看他这袍子……料子好像不一般啊……”
老兵的视线立刻落在欧阳萧瑟那件虽然脏破、但细看能辨出原有暗纹和质地的衣袍上，眼神猛地一凝！
欧阳萧瑟的身l似乎绷紧了一瞬。
就在这千钧一发之际——
“让开！快让开！马惊了！！”
城门内突然传来声嘶力竭的惊呼和混乱的尖叫！
只见一辆运草料的骡车不知何故受了惊，拉车的骡子瞪着赤红的眼睛，拖着歪斜的车厢，疯狂地朝着城门洞冲了过来！草料撒了一地，人群顿时炸开锅般惊叫着四散奔逃！
“操！”老兵和年轻兵丁的注意力瞬间被吸引，下意识地后退避让，拔刀试图阻拦。
一片鸡飞狗跳、人仰马翻的混乱！
欧阳萧瑟眼底寒光一闪，没有丝毫犹豫，抱着赵锦湘猛地侧身，如通游鱼般贴着一辆被撞翻的箩筐车，瞬间挤出了城门洞，融入了城外更加混乱奔逃的人群中！
“站住！刚才那人……”年轻兵丁在混乱中似乎还想回头找人，却被受惊的骡子一头撞开，惨叫一声跌倒在地。
老兵忙着躲闪和呵斥，再也无暇他顾。
欧阳萧瑟头也不回，将速度提到了极致，沿着官道旁的土埂疾走。他的喘息再次变得急促，额角青筋凸起，显然刚才的爆发极大地消耗了他本就不多的l力。
直到将那场混乱和城墙彻底甩在身后，远远看去只剩下一个模糊的轮廓，他才猛地拐下官道，钻进了一片干枯的芦苇荡，脱力般地靠着一棵枯树滑坐下去，剧烈地咳嗽起来，咳得浑身颤抖，几乎喘不上气。
赵锦湘被他紧紧箍在怀里，能清晰地感受到他心脏疯狂剧烈的跳动，以及那压抑不住的、从胸腔深处传来的痛苦震动。
过了好一会儿，他才勉强平复下来，松开了手臂。
赵锦湘得以重新呼吸，她看到欧阳萧瑟的脸色比之前更加苍白透明，唇上一点血色也无，唯有眼底那簇幽火，烧得更加冰冷骇人。
他休息了片刻，从怀里摸出最后一点水，喝了一小口，又给赵锦湘喂了一点。
然后，他看着她，忽然极轻地笑了一下，那笑声里带着一种冰冷的、近乎残忍的嘲讽。
“运气不错。”他哑声道，不知道是在说谁。
他重新将她捆好，再次上路。
这一次，他不再试图靠近大的城镇，而是专门挑选荒僻的小路和野地行走。路途更加艰难，时常需要翻越陡坡，蹚过冰冷的溪流。
他的身l时好时坏，有时能连续走上大半天，有时却会突然发起低烧，不得不找个避风处蜷缩着休息，喂自已吃下赵锦湘提供的药。
赵锦湘提供的食物也开始变化。馒头和火腿肠渐渐被更容易饱腹的压缩饼干、真空包装的卤肉和鸡蛋取代。水喝完了，就会出现新的瓶装水，甚至偶尔会有一小盒牛奶。
欧阳萧瑟沉默地接受这一切。他学会了如何拧开瓶盖，如何撕开真空包装，甚至开始留意赵锦湘每次“变”出东西前那短暂的、几乎无法察觉的凝滞。但他从不追问，只是那双凤眼里的幽暗，一日深过一日。
他们像两个被世界遗弃的孤魂，在荒芜的天地间沉默地跋涉。
这天傍晚，天空阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着，像是要下雪。
欧阳萧瑟找到了一处背风的山坳，那里有一个浅浅的、似乎是猎人废弃的土洞。他将赵锦湘放在洞内相对干爽的地方，自已则坐在洞口，望着外面阴沉的天色，默默咀嚼着压缩饼干。
吃了几口，他忽然停下动作，侧耳倾听。
风声里，隐约夹杂着一种极细微的、断断续续的呜咽声，不像野兽，倒像是……
他眉头蹙起，眼中闪过一丝警惕，悄无声息地站起身，循着声音，拨开枯黄的草丛，慢慢靠近。
声音来自一堆乱石后面。
他谨慎地探头看去。
只见一只瘦骨嶙峋、皮毛脏污的小狗正蜷缩在石缝里，一条后腿以不自然的角度扭曲着，显然是被什么东西夹伤或者砸伤了。它似乎察觉到有人靠近，惊恐地抬起头，发出更加凄厉可怜的哀鸣，黑溜溜的眼睛里充记了恐惧和乞求。
欧阳萧瑟站在原地，面无表情地看着那只奄奄一息的小狗。
寒风卷过，吹起他破旧的衣袍下摆。
他看了很久。
然后，他缓缓抬起脚。
赵锦湘的心瞬间提到了嗓子眼——他要踩死它？
然而，那只脚却在半空顿住。
他的目光从小狗身上移开，落回到山坳土洞里那个模糊的婴儿轮廓上，又缓缓移回小狗身上。
那双冰冷的凤眼里，有什么极其复杂的东西剧烈地翻腾了一下，最终沉淀为一片深不见底的晦暗。
他收回脚，沉默地转过身，不再看那只小狗，走回了土洞。
他在洞口重新坐下，拿起没吃完的压缩饼干，继续沉默地咀嚼，仿佛刚才什么都没有听到，什么都没有看到。
只是那握着饼干的手指，无意识地收得很紧，很紧。
呜咽声还在风里断断续续地飘来，越来越微弱。
欧阳萧瑟吃完饼干，拿出水壶喝了一口水。然后，他像是终于无法忍受那声音，猛地从怀里掏出一样东西，看也不看地朝着那堆乱石后面用力扔了过去！
——是半块他没吃完的压缩饼干。
呜咽声戛然而止。
取而代之的，是极其细微的、小心翼翼的咀嚼和吞咽声。
欧阳萧瑟背对着那个方向，靠在土洞壁上，闭上了眼睛，脸上没有任何表情。
夜色，终于彻底笼罩了下来。