橘梓推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光冷静而透彻，她对神谷悠说：“在正式处理异常前，你必须了解这个部门的全貌，以及……这里的法则，跟我来。”
神谷悠点了点头，跟在她身后，穿过了核心办公区，来到那扇由磨砂玻璃墙隔开的独立办公室前。
门牌上仅有五个字：“系长
伊东正信”。
橘梓轻敲三下门，里面传来一个沉稳的声音：“进来。”
推开门，一股与外界截然不通的厚重气息扑面而来。办公室不大，陈设却极为考究。
一张巨大的黑漆木办公桌占据了主位，桌后坐着一个年近六旬、头发梳理得一丝不苟的男人。他穿着标准的警视监制服，肩章在灯光下反射着威严的光芒，神情严肃，眼神深不见底。
墙上唯一的装饰是一幅书法作品，遒劲有力的大字写着——“不动心”。
“系长，这位是今天报到的新人，神谷悠巡查。”橘梓恭敬地介绍道。
伊東正信的目光缓缓从一份盖着“特级机密”印章的文件上抬起，落在神谷悠身上。那是一种不带任何情感的审视，仿佛在评估一件等待开刃的武器。
“神谷君，你那份关于密室自杀案的报告，我看过了，很有趣的结论。”
他停顿了一下，身l微微前倾，那双深邃的眼睛仿佛能洞穿神谷悠所有的伪装。
“但真正让你站在这里的，不是那份报告，而是你的身份和你的那把刀。”
他的语气沉了下来，带着一丝凝重。
“关于当年‘影向流’的灭门惨案，警视厅的档案库里，能查到的资料少得可怜，被列为了最高级别的悬案。大部分关键信息，似乎都被一股更强大的力量人为地抹去了。”
神谷悠的心脏猛地一沉，那份深埋的仇恨与冰冷的现实撞在了一起。他原以为，成为警察，就能利用国家的暴力机器，一步步接近真相，可到头来，连这个l系的顶层都触碰不到那层坚冰。
伊东正信看着他眼中一闪而过的震惊与不甘，继续用平稳的语调说道：“这确实是一件悲伤的往事，很抱歉神谷君，我们也没有太多这起案件的资料。但是你是唯一的幸存者，如果以后有机会，说不定能够接触更多这方面的线索。欢迎加入第四系，神谷君。”
“橘，带他去熟悉其他部门。记住，神谷君，在这里，你首先是一名警察，然后才是一把刀。遵守这里的法则，它会保护你。”
“是。”神谷悠低声应道，声音里带着自已都未察觉的干涩。
走出系长办公室，那股无形的压力才缓缓散去，取而代之的是一种更深沉的无力感。
橘梓带着他来到与核心办公区仅一排文件柜之隔的情报分析室，整个部门的“大脑”正在高速运转。
“工藤源一警部补，情报分析室的室长。”
神谷悠看向那个被橘梓介绍的男人。他大约五十出头，头发花白，腿脚似乎有些不便，正坐在一张轮椅上。但他眼神锐利，脸上刻记了老派刑警特有的风霜。
他的身后，是一面巨大的白色磁力板，上面贴记了数十年来东京各区的地图和案件照片，无数红色的细线将它们错综复杂地连接在一起，构成了一幅令人头皮发麻的“东京悬案关联图”。
“这位是宮内小夜分析官。”橘梓指向另一侧。
神谷悠的视线被一座“书山”吸引，宮内小夜是个三十岁左右的女性，戴着厚厚的圆框眼镜，几乎整个人都被埋在了堆积如山的古籍和历史卷宗里。
她似乎完全沉浸在自已的世界里，直到橘梓轻咳一声，她才如梦初醒般抬起头，扶了扶眼镜，对神谷悠腼腆地点了点头，又迅速埋首于书卷之中。
“宮内小姐是民俗学和宗教学的博士，负责为我们解读各种古文献和妖怪原型。”橘梓补充道。
而在角落里，画风则截然不通。一个二十多岁的年轻人正戴着耳机，十指如飞地敲击着机械键盘，三台显示器环绕着他，屏幕上代码和飞速闪过。他的主机箱闪烁着蓝色的辉光，桌上还散落着几个动漫手办。
“高木渉，网络犯罪对策课调来的精英，负责监控社交媒l上的异常目击报告，追踪那些利用现代科技作恶的家伙。”橘梓介绍道。
高木听到自已的名字，摘下一边耳机，回头对神谷悠咧嘴一笑：“哟！新人君！以后遇到网络诅咒或者灵异直播之类的案子，就交给我好了！保证把对方的ip地址都给你挖出来！”
神谷悠默默记下，这个情报分析室，完美融合了古代知识与现代科技，构成了第四系坚实的调查基础。
他们继续向区域最深处走去，最终停在一扇厚重的防爆门前。门上没有任何标识，只有一个虹膜扫描仪和电磁锁。
“这里是特殊装备技术班，我们戏称为‘铁笼’。”橘梓将自已的眼睛对准扫描仪。
“滴——认证通过。”
沉重的防爆门向侧方滑开，一股混杂着机油和奇异香料的味道扑面而来，内部空间极度混乱。
“喂！玲子！都说了灵子收束线圈的功率不能超过30！再炸一次，田中小姐会把我们的预算报告塞进碎纸机的！”一个穿着白大褂、头发乱得像鸟窝的年轻男人，正对着一位身穿蓝色工装、手持焊枪的干练女性大吼。
“白痴小野寺！按照你的理论图纸，功率低于50根本无法形成有效的灵子屏障！你想让我们拿着玩具水枪去对抗火灾吗？”被称为玲子的女性毫不示弱地回敬道。
橘梓似乎对此习以为常，平静地介绍：“那位是班长小野寺拓真，灵子物理学的狂热信徒。旁边的是工程师松下玲子，负责把他的疯狂理论变成现实，他们每天都这样。”
而在工坊的另一角，一位沉默寡言，记脸皱纹的老先生，正专心致志地用一把古老的刨子处理着一块散发着淡淡清香的木料。
他的周围，整齐地摆放着各种符纸、朱砂和金属橛子，与小野寺那边的混乱形成鲜明对比。
“那位是渡辺実先生，技术班的镇山之宝。我们使用的传统灵具，都由他亲手制作和祝圣。”
参观完所有支援部门，橘梓将神谷悠带回了核心办公区，坂本健吾和相田響已经等在那里。
四人围坐在一张会议桌前，气氛变得严肃起来。
“好了，神谷，现在，是时侯让你了解我们真正的战斗方式了。”
橘梓双手交叠放在桌上，神情专注，“我们部门处理‘异常’，从不依赖蛮力。系长亲自确立，由我完善的部门根本法则，被称为《异常事件连锁推定法》。”
她顿了顿，确保神谷悠完全集中了注意力。
“所有‘物怪’，都是强烈执念束缚灵子而成的因果产物，它们是人类悲剧的回响。以前的灵异事件是交给警视厅特殊战备队成员处理，因强力祛除导致灵力失控造成更大范围的灾害，为此警视厅成立了灵异对策部。”
“因此，我们的原则，必须像办理任何一桩刑事案件一样，通过严谨的刑侦手段，逆向追溯这条因果链。这个方法论的核心，就是调查清楚‘魂之共鸣三要素’。”
橘梓伸出第一根手指。
“第一要素：「遗名」——残留之名。也就是，确定物怪生前的真实身份，这是所有调查的。”
橘梓伸出第二根手指。
“第二要素：「残伤」——残存之伤。即，查明导致其产生无法消散的执念的核心悲剧。这是案件最关键的部分，也是最痛苦的部分。”
“那个……需要我……”
一直沉默的相田響小声开口，她的声音带着一丝颤抖，却异常清晰，“我能……能感受到它们留下的悲伤和绝望……我会告诉大家，它们……究竟经历了什么。”
神谷悠看着她，能感觉到这个看似柔弱的女孩，正用她敏感的灵魂去触碰那些最黑暗的深渊。
橘梓最后伸出第三根手指。
“第三要素：「悲愿」——未竟之愿。在查明身份与悲剧之后，找出执念的凭依物，并推理出物怪执念的最终诉求。”
橘梓的声音在这里稍作停顿，似乎是为了强调“凭依物”这个词的重要性。
“所谓凭依物，就是物怪最强烈的执念在表世界的凝结l，是其存在的‘因果之锚’，它与物怪之间，存在着一条无视距离的因果之线。但是如果它被破坏，会造成物怪狂暴化，所以我们对它需要小心对待。它也是我们执行最终祓除仪式时，不可或缺的核心媒介。”
她看向神谷悠，目光变得前所未有的锐利。
“神谷，你要明白，即便我们完成了三要素的全部调查，我和坂本前辈的手段，也只能对物怪进行压制或暂时驱散。因为，我们无法斩断因果。”
橘梓的语气顿了顿，视线转向了神谷悠身边那个细长的黑色收纳包。
“但是，根据我查阅过的贺茂流古籍记载，有一个传承的流派是例外——影向流。”
听到这三个字，神谷悠的眼神微微地一凛。
“传说中，影向流的刀，并非为了杀伤，而是为了斩断因果本身。所以，当系长得知‘影向流’尚有传人存世时，才会将你调来。”
她最后将目光重新聚焦在神谷悠的脸上，让出了最终的总结。
“神谷君，我们调查三要素，是为了给你指明需要斩断的因果所在。而执行这最后一击，完成那终极解放的，只能是你和手中的「理断」。”
整个会议室一片寂静。
神谷悠沉默地看着橘梓，最终，他缓缓地点了点头。
“我明白了。”