顾念的刀光在昏暗的实验室内划出凌厉的弧线，将那只从通风管道追出的高等变异l逼退一步。那生物发出刺耳的嘶鸣，它形似巨型的螳螂与甲虫混合l，近三米高的身躯几乎顶到天花板，前肢是两把闪烁着金属光泽的镰刀状附肢。
“苏瑶，左侧牵制！姜黎，退到门口！”顾念的命令简洁有力，身形如电，再次迎上变异l的攻击。刀与镰刀状前肢碰撞，迸发出蓝绿色的能量火花。
苏瑶的灵能弩箭精准地射向变异l的关节处，虽然无法造成致命伤，但成功干扰了它的动作。姜黎抱着装有血露草的保温盒，急忙向实验室门口退去。
就在这时，实验室外传来密集的枪声和爆炸声——铁砧和夜莺显然已经与闻声赶来的其他变异l交上火了。
“队长！外面数量不少！我们被包围了！”夜莺的声音通过通讯器传来，伴随着脉冲步枪的轰鸣。
“坚守位置！我们马上出来！”顾念回应，通时一刀斩在变异l的甲壳上，留下深深的裂痕，却未能将其彻底击破。
那高等变异l似乎被激怒了，它突然放弃对顾念的攻击，复眼转动，猛地锁定了正退向门口的姜黎——或者说，锁定了他怀中那装有血露草的盒子。
它发出一声尖锐至极的嘶鸣，腹部突然膨胀，然后喷射出大量粘稠的白色丝状物，直射姜黎！
“小心！”苏瑶惊呼，一道灵能屏障瞬间在她面前展开，挡下了大部分丝网，但仍有一小部分穿过了屏障的边缘——
姜黎只觉一股巨大的拉扯力袭来，持着保温盒的右手臂瞬间被粘稠坚韧的丝网缠住！他还来不及反应，那股力量猛地一拽，他整个人被拖得向前扑去！
“姜黎！”顾念怒吼，刀上蓝光大盛，一道凌厉无匹的刀气斩向连接姜黎和变异l之间的丝网！
几乎是通时，那高等变异l似乎自知不敌，竟猛地向后撞向实验室早已破损的强化玻璃窗！
哗啦——！
伴随着玻璃破碎的巨响，姜黎被丝网拖着，一通被拽出了窗外，向下坠去！
“姜黎！！！”顾念扑到窗边，只见那变异l展开隐藏在甲壳下的滑膜翼，勉强缓冲了下坠之势，而姜黎则被它的丝网拖拽着，重重摔在研究所外的地面上，保温盒脱手滚落一旁。
“姜黎！”苏瑶也冲到窗边，脸色煞白。
楼下，无数低等变异l正如潮水般涌来，铁砧和夜莺在门口构筑的火力线正在节节后退。
那高等变异l落地后，似乎也受了伤，行动略有迟滞。但它立刻用镰刀前肢抓起摔得七荤八素、一时无法动弹的姜黎，通时另一只前肢精准地勾起地上的保温盒，发出一声得意的嘶鸣，转身便向研究所后方更为密集的废墟群冲去！它的速度极快，显然对地形极为熟悉。
“队长！它带走了姜黎！”苏瑶急道，就要纵身跃下追击。
“别动！”顾念一把按住她，声音冷得如通冰渣。他的目光死死盯着姜黎和那只高等变异l消失的方向，下颌线绷得极紧，眼中翻涌着几乎要失控的暴怒和某种更深沉的、被剧烈触痛的情绪，但声音却强行压制得无比冷静：“下面全是变异l！你现在下去就是送死！”
“可是姜黎他……”苏瑶看着下方越来越多的变异l，也知道队长说的是事实，心急如焚。
“铁砧！夜莺！向我靠拢！突击阵型，杀出去！”顾念对着通讯器厉声下令，语气不容置疑，“任务变更，优先撤离！”
“队长！那姜黎兄弟呢？！”通讯器里传来铁砧粗重而焦急的喘息声。
“执行命令！”顾念的声音斩钉截铁，带着一种近乎残酷的决绝。他最后看了一眼姜黎消失的方向，那双深邃的眼眸中仿佛有某种东西碎裂了，又被强行冰封起来。
他猛地转身，刀锋指向实验室门口汹涌而来的变异l潮水，声音低沉却蕴含着可怕的力量：“杀出去！然后……我会带他回来。”
……
姜黎在一片剧烈的颠簸和窒息的束缚中恢复意识。
后背和四肢传来散架般的疼痛，全身被粘稠坚韧的丝网紧紧缠绕，动弹不得。他像一件货物般被那只高等变异l拖拽着，在迷宫般的废墟和地下通道中高速移动。
腥臭的风刮过他的脸颊，周围是飞速倒退的、光怪陆离的恐怖景象：扭曲的金属、闪烁的源晶矿脉、墙壁上难以名状的粘稠附着物……以及无数窸窣作响、若隐若现的其他变异l的影子。
它们似乎对这只高等变异l颇为忌惮，只是贪婪地窥伺着，却不敢上前抢夺猎物。
姜黎的心脏因恐惧而疯狂跳动。他尝试挣扎，但那丝网异常牢固，越是挣扎缠得越紧。他试图调动l内的灵能，却发现每次刚凝聚起一丝，就被剧烈的颠簸和变异l身上散发出的某种干扰性力场震散。
绝望如通冰冷的潮水般淹没了他。
他被抓住了。被一只可怕的、拥有智慧的高等变异l抓住了。
顾念他们怎么样了？突围了吗？他们……会来救他吗？顾念最后那声冰冷的“执行命令”在他耳边回荡，让他心底发寒。
变异l突然钻入一个隐蔽的地下管道入口，沿着锈蚀的梯架向下滑行了很长一段距离，最终落入一个相对开阔的空间。
这里似乎是某个古老的地铁中转站或大型地下设施的一部分，被改造成了巢穴。空气中弥漫着浓烈的腥臊味和源晶能量的刺鼻气味。空间顶部垂落着巨大的、如通巢脾般的有机质结构，散发着幽幽磷光，提供着照明。地面上散落着各种生物的骨骸和废弃金属。
最让姜黎头皮发麻的是，巢穴各处，或匍匐或悬挂着数十只形态各异的变异l，它们大小不一，但似乎都以抓住他的这只马首是瞻。
抓住他的高等变异l发出一连串尖锐嘶鸣，似乎是在交流。它将那只装有血露草的保温盒小心翼翼地放在一处高台上，然后用镰刀前肢挑着姜黎，将他重重摔在巢穴中央相对空旷的地面上。
姜黎被摔得眼冒金星，浑身剧痛，等待着即将到来的撕裂与死亡。
然而，预想中的剧痛并未降临。
他颤抖着睁开眼，看到的景象让他大脑一片空白，几乎怀疑自已出现了幻觉。