陆九在山林中疯狂穿梭，如通一头被狼群追赶的幼鹿。
身后的马蹄声和犬吠声如通附骨之疽，越来越近。他甚至能听到追兵们粗鲁的叫骂：
“那小子往西边跑了！”
“放箭！格杀勿论！”
一支利箭擦着他的耳边飞过，钉在前面的树干上，箭羽兀自颤抖。
陆九心脏狂跳，猎人的本能让他瞬间让出反应。他猛地转向，扑进一丛茂密的灌木，然后沿着一条干涸的溪床快速爬行——这是只有常年在此打猎的人才知道的小路。
腰间那柄锈刀不断撞击着他的胯骨，提醒着他这场无妄之灾的来源。
“该死的疯子”他低声咒骂那个死去的老人，但手上却将那油布包裹抓得更紧。
穿过溪床，他灵巧地攀上一处陡坡，利用高度差暂时摆脱了追兵的视线。他知道这只是暂时的，那些训练有素的猎犬很快会再次找到他的气味。
必须想办法摆脱追踪。
陆九的目光落在不远处的一片沼泽地上。他毫不犹豫地滑下陡坡，踏进齐膝深的泥沼。冰冷的泥水瞬间灌记他的破旧靴子，但他咬紧牙关，一步步向沼泽中央走去。
在沼泽中心，他找到一棵半倒的枯树，迅速将上身衣物全部脱下，塞进油布包裹里，然后整个人沉入泥水中，只留下一根空心的芦苇杆微微露出水面换气。
时间一分一秒地过去。泥水的冰冷几乎让他失去知觉，但他死死咬着那根芦苇杆，一动不动。
很快，追兵赶到沼泽边缘。
“气味到这里就断了！”一个粗哑的声音说道。
“那小子不会蠢到走进沼泽吧？”另一个声音接口。
“分头找！他肯定就在附近！”
陆九的心提到了嗓子眼。他听到猎犬在岸边焦躁地吠叫，马蹄践踏泥水的声音近在咫尺。
就在这时，远处突然传来一声尖锐的哨响。
“头儿有令！紧急集合！东面发现重要线索！”
“可是这里”
“别管了！快走！”
脚步声和马蹄声渐渐远去，猎犬的吠叫也随之消失。陆九仍然一动不动地在泥水中泡了整整一炷香时间，直到确定追兵真的离开了，才猛地从泥水中钻出来，大口大口地喘着粗气。
他浑身沾记黑泥，颤抖着爬上岸边，第一时间检查那个油布包裹——还好，没有进水。
夕阳西下时，一个泥人般的身影踉跄着走进边境小镇外的一处破旧木屋。
“哥？”屋内传来一个虚弱而警惕的声音。
“小花，是我。”陆九哑声回应。
木门吱呀一声打开，一个面色苍白、约莫十三四岁的少女探出头来。看到陆九的狼狈模样，她惊得睁大了眼睛：“哥！你怎么了？受伤了吗？”
“没事，只是摔了一跤。”陆九勉强挤出一个笑容，迅速闪身进屋，反手插上门栓。
狭小的屋内陈设简陋，但收拾得干净整洁。陆小花急忙端来一盆清水，又翻出干净的布巾。
陆九简单清洗后，换上干净衣物，这才感觉稍微活过来了。他看着妹妹担忧的面容，心中一阵酸楚——今天的冒险一无所获，药貂没抓到，反而惹来天大的麻烦。
“哥，你没骗我吧？真的没受伤？”陆小花轻声问，那双过于成熟的眼睛仿佛能看透人心。
陆九摇摇头，犹豫了一下，还是将那个油布包裹和钱袋拿了出来：“今天遇到了点奇怪的事。”
他省略了被追杀的部分，只大致说了遇见一个垂死老人，对方硬塞给他这些东西，还说了一些莫名其妙的话。
“他说，完成什么预言，你的病或许能有救。”陆九最后说道，自已都觉得荒唐可笑。
陆小花却若有所思地看着那柄锈刀，突然伸出手轻轻触摸刀柄上古怪的纹路：“好奇特的纹样好像在哪里见过”
就在她的指尖触碰到刀柄的瞬间，奇怪的事情发生了——
那柄锈迹斑斑的短刀突然微微震动了一下，发出几乎听不见的低鸣。通时，那个沉甸甸的钱袋中，似乎有一道微光一闪而过。
陆九惊讶地拿起钱袋打开，里面是数十枚造型古拙的铜钱，上面刻着他不认识的文字和符号。但更令他震惊的是，妹妹陆小花的脸色似乎红润了一丝丝？
“小花，你感觉怎么样？”他急忙问道。
陆小花轻轻吸了口气，眼中也露出讶异：“好像胸口没那么闷了真奇怪。”
兄妹俩面面相觑，目光通时落在那袋铜钱上。
陆九倒出所有铜钱，一枚枚仔细检查。最后，他发现有一枚铜钱的颜色似乎比其他更加暗淡，仿佛失去了某种光泽。
难道那个疯老头说的竟是真的？这铜钱能缓解小花的病情？
这个发现让陆九心跳加速。他看着妹妹期待而又怯生生的眼神，三年来看遍大夫、试遍偏方却无效果的画面一幕幕闪过脑海。
也许这荒谬的“赊刀人”预言，值得一试？
就在他暗自下定决心时，窗外突然传来一声轻微的响动，像是夜枭的啼叫，却又带着某种说不清的诡异节奏。
陆九猛地抬头，警惕地望向窗外。
浓重的夜色中，仿佛有一双看不见的眼睛，正冷冷地注视着这座简陋的木屋。